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Uno de los principales problemas de los creadores de software es que les encanta programar y dedicarse al producto pero les gusta bastante menos promocionar su producto. Esta tendencia ha provocado que muchísimo software que se ha quedado cogiendo polvo y nunca ha sido utilizado.

Para este tipo de perfiles, que prefieren seguir desarrollando hasta la eternidad, existe un tipo de marketing que puede ayudarles. Se conoce como Side-project marketing a la creación de pequeños productos independientes que permitan promocionar el producto principal. 

Nuestro cerebro tiende a omitir la publicidad. Todos nos hemos visto saltándonos los, cada vez más numerosos, resultados de pago de Google. Por lo general, la atención que le prestamos a los impactos publicitarios es de menor calidad que la que le prestamos al contenido orgánico. Esto hace que muchos de los canales tradicionales de marketing estén decayendo. Por ello experimentar con formatos que no se consideren anuncios, como las herramientas o el contenido, es altamente recomendable. 

Para crear un proyecto de este estilo debemos plantearnos qué necesidades puede tener nuestra audiencia potencial que podamos resolver con una herramienta sencilla y barata de realizar. La idea es crear un microproducto que ataque de forma directa un problema muy acotado que, en muchas ocasiones, nos puede parecer trivial. 

Podemos investigar cuál es el tamaño de dicha necesidad analizando las búsquedas en Google, utilizando Google Search Console o cualquier versión gratuita de alguna herramienta de SEO. El objetivo de esto es descubrir si existe un audiencia de un tamaño interesante, no hace falta que sea gigante, a veces con unos pocos cientos o miles de búsquedas al mes será suficiente.

Tras decidir qué problema vamos a resolver hay que elegir un dominio o una url en la que alojarlo. Hay debate sobre si hacerlo bajo nuestro dominio o creando uno independiente. La idea es que si tienes un dominio independiente seguramente podrás adaptarlo a la búsqueda para la que estás trabajando –lo que se conoce como EDM o Exact Domain Match– pero no hay evidencia de que esto tenga un gran peso en el posicionamiento del dominio. Por otro lado si utilizas tu propio dominio, podrás servirte de tu propia autoridad y además el dominio se beneficiará de los potenciales enlaces a tu Side project. 

Una vez hayamos optado por una de las dos soluciones, tendremos que decidir cómo resolver el problema. Esto es totalmente dependiente de qué problema vayamos a tratar. La recomendación general es dar una solución sencilla, e intentar que sea algo sin más funcionalidad que la que se busca. Si tienes una lista de features no estás creando un side-project, estás creando un producto. Y eso no es lo que se busca.

También es interesante para este tipo de proyectos el uso de tecnologías no-code. Al fin y al cabo, se está creando algo que es probable que sea efímero y cuyo mantenimiento y evolución va a ser muy limitado. Por ello, apalancarte sobre una solución de este estilo te puede ayudar a desarrollar muy rápido y a hacer una menor inversión de tiempo y recursos. 

Otra decisión importante a tener en cuenta es qué se va a pedir al usuario a cambio de usar la herramienta. En la gran mayoría de los casos se ofrece el uso de forma gratuita y sin necesidad de dejar un email ni una forma de contacto. Posiblemente es la mejor forma para conseguir enganchar a los usuarios. También se puede experimentar con pedir un email a los usuarios más fieles –que ya habrán generado un vínculo con nuestra marca al proporcionarles una herramienta que les gusta– o a realizar campañas de remarketing sobre los visitantes a la web. 

Una vez realizado el prototipo, asegúrate de que está optimizado para la búsqueda que quieres atacar. Por lo general las herramientas son un contenido evergreen que se posicionan en Google para una determinada búsqueda y tienen un flujo mensual de visitas desde este canal. 

Las herramientas de este estilo suelen ser grandes triunfadoras en Product Hunt. Cualquier cosa gratuita tiene cabida en muchos canales de difusión, todos hemos visto lo fácil que se hacen virales las recopilaciones de herramientas gratuitas. Existe una tendencia innata para compartir lo gratis, aprovéchala. Si quieres mejorar las posibilidades de alcanzar la viralidad, siempre puedes crear algo que tenga un toque controvertido o humorístico, ya que ambos provocan que se aumente la posibilidad de compartir. 

Una de las claves de cualquier tipo de proyecto es el timing. Generalmente hay eventos en los que un producto tiene muchísimo sentido. Un ejemplo que nosotros llevamos a cabo en Acumba fue un cuestionario que lanzamos cuando entró en vigor la GDPR y nos trajo miles de visitas. Por lo que si hay algún evento que puede ser interesante para tus clientes, utilízalo y crea algún tipo de producto a su alrededor. 

•  A diferencia de un artículo, que únicamente dará información,  este tipo de herramientas resuelven una problemática concreta. Por esto, en muchos casos, los usuarios que busquen en Google tendrán un mayor *engagement*, ya que será un resultado más satisfactorio y una de las cosas que más mide Google es la satisfacción de los usuarios cuando pinchan en un resultado de búsqueda. Por eso, en muchas ocasiones, una herramienta aparecerá por encima de un artículo. 
• Es mucho más complejo construir una herramienta que crear otro tipo de contenidos, por ello, la competencia será menor. Y cuanto menor es la competencia, mucho más fácil es sobresalir. 
• La impresión de un usuario que utilice una herramienta que necesita será mucho mejor que la que vea un anuncio. Los usuarios lo encontrarán en el momento que lo necesitan, en lugar de que les aparezca en forma de publicidad más o menos intrusiva. 
• A no ser que la herramienta aproveche un evento muy concreto, un proyecto de este estilo nos traerá un flujo continuo de visitas durante mucho tiempo sin apenas mantenimiento ni atención. Además, la recurrencia de estas visitas será mucho más alta, ya que las herramientas se usan en múltiples ocasiones pero los contenidos es raro que se consuman más de una vez.
• Actualmente, el marketing es cada vez más una labor ingenieril y alejada de la creatividad. Por eso, este tipo de proyectos pueden resultar entretenidos y pueden permitirnos experimentar con nuevos formatos y procesos. 

En lo que respecta a estos proyectos, hay varias categorías en las que podremos dividirlos, el más habitual son las herramientas (🔧), que realizan una acción. Otro, más sencillo quizás de realizar son los cuestionarios (❓), que te proporcionan información una vez les has contestado algunas preguntas. El último son los directorios (📂), que consisten en listados de recursos. Algunos ejemplos para encontrar inspiración:

🔧 Pablo (Buffer): es un generador de imágenes para redes sociales.

🔧 Bullshit Generator (Webforge): nombre totalmente autoexplicativo, un buen proyecto humorístico.

📂 How to say no (Starter Story): una recopilación de formas de decir que no imitando a algunas de las personas más influyentes del ecosistema tech.

📂 Social Media Tools Comparison (Sociality): es muy interesante porque a pesar de estar dando visibilidad a la competencia consiguen muchísimo tráfico cualificado para su herramienta.

🔧 Fake Followers Audit (Sparktoro): te da un informe de la calidad de los seguidores que tiene una cuenta de Twitter.

❓ How much to make an app (Z1 digital studio): un cuestionario que te va informando de lo que cuesta una app dependiendo de qué funcionalidades tiene. Un buen ejemplo de proporcionar información valiosa a tráfico muy cualificado.

📂 Trending color palettes (coolors): un directorio con muchísimas paletas de colores ordenadas por popularidad.

❓ Battle of the Brands (Mention): un comparador de la notoriedad de marcas en las redes sociales. 

🔧 Hatchfull (Shopify): un generador automático de logotipos. 

📂 Unsplash (Crew): una agencia de contratación creó este directorio gratuito de imágenes para conseguir leads. Ha sido tan exitoso que incluso fue adquirido de forma independiente a la agencia.  

🔧 Veed Video Tools (Veed): 51 mini herramientas para la edición de vídeo. Todas posicionadas para búsquedas que resuelve problemas concretos y que le dan a Veed un posicionamiento brutal. 

❓ Should I work for free? (Jessica Hische): cuestionario en tono humorístico. 

🔧 Ahrefs SEO Tools (Ahrefs): 13 herramientas SEO gratuitas que te permiten ver el potencial y la utilidad de Ahrefs, además de darle visibilidad. 

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